핵심 요약
일본 연구팀의 분석에 따르면, 하루 8시간 이상 앉아서 생활하는 습관이 만성질환 발생과 노동생산성 저하를 통해 국가 경제에 연간 수조 원대의 손실을 초래하는 것으로 추산됐다. 헬스조선 보도(2026-08-27)에 따르면, 와세다대학교 스포츠과학학술원의 오카 고이치로 교수팀과 도쿄도 건강장수의료센터 연구진이 2021년 기준 일본 성인의 좌식 행동으로 발생하는 경제적 비용을 산출한 결과, 그 규모가 약 2조 4000억 원에 이르는 것으로 나타났다.
AI가 정리한 의학소식입니다. 부정확할 수 있으니, 진단·치료는 반드시 담당 전문의와 상담하세요.
자세히 보기
이번 연구는 일본 성인의 좌식 행동과 만성질환 간의 관계를 경제적 비용으로 환산한 분석이다. 연구팀은 하루 8시간 이상 앉아 있는 상태를 '지나친 좌식 행동(excessive sedentary behavior·과도한 정적 생활)'으로 규정하고, 이와 연관된 주요 만성질환으로 제2형 당뇨병, 치매(인지기능 저하), 대장암 세 가지를 선정했다(헬스조선, 2026-08-27). 연구팀은 이들 질환의 유병률 증가에서 비롯되는 직접 의료비와 노동생산성 손실을 합산해 국가 경제 부담 규모를 추정했다. 2021년 기준 산출액은 약 2조 4000억 원 수준인 것으로 알려졌다. 연구 결과는 일본 내 공중보건 정책 논의에 참고 자료로 제시된 것으로 전해졌다.
왜 중요한가
좌식 생활이 단순한 개인 건강 문제를 넘어 사회 전체의 의료비와 생산성에 영향을 미친다는 점에서 공중보건 차원의 의미가 크다. 세계보건기구(WHO)는 신체 활동 부족을 전 세계 주요 사망 위험 요인 중 하나로 지목하고 있으며, 성인 기준 주 150～300분의 중강도 유산소 신체 활동을 권고한다(WHO 신체활동 지침). 좌식 행동 자체는 운동 부족과 별개의 독립적 건강 위험 요인으로 분류되는 추세이며, 규칙적인 운동을 하더라도 앉아 있는 시간이 길면 대사 이상·심혈관계 위험이 높아질 수 있다는 연구들이 누적되어 있다(PubMed 관련 문헌). 특히 당뇨병·치매·대장암은 치료 기간이 길고 의료비 부담이 높은 질환으로, 이들 질환의 발생 빈도를 줄이는 것이 개인과 국가 모두에 이익이 될 수 있다는 인식이 커지고 있다. 다만 이 정보는 생활습관 개선의 참고로 활용되어야 하며, 개별 진단이나 치료를 대체하지 않는다.
좌식 생활은 개인 건강 문제를 넘어 사회 전체의 의료비와 생산성에 직접적인 영향을 미친다.
환자·일반인에게 미치는 영향
사무직 종사자나 장시간 앉아서 업무를 보는 사람이라면 이번 연구 결과를 생활습관 점검의 계기로 삼을 수 있다. WHO 신체활동 지침에서는 장시간 앉아 있는 상황이 불가피한 경우에도 짧은 간격으로 자리에서 일어나 가벼운 움직임을 취하는 것이 도움이 될 수 있다고 안내하고 있다. 구체적으로는 30～60분마다 기립·보행을 반복하거나 서서 일하는 환경을 부분적으로 도입하는 방식이 거론된다. 다만 개인의 건강 상태나 기저 질환에 따라 적합한 신체 활동의 종류와 강도가 달라질 수 있으며, 증상이 있거나 특정 질환을 이미 진단받은 경우에는 담당 전문의와 상담을 거쳐 운동 계획을 수립하는 것이 바람직하다. 개인에 따라 적정 활동량과 기대 효과가 다를 수 있다.
만약 갑작스러운 흉통, 마비 증상, 호흡곤란 등 즉각적인 신체 이상이 발생하면 즉시 119에 연락하거나 응급실을 방문해야 한다.
전문가·기관은 어떻게 보나
국내외 전문가 및 보건 기관은 좌식 행동 감소를 위한 환경 개선이 개인적 노력과 함께 제도적으로 뒷받침되어야 한다는 입장을 밝혀왔다. WHO는 국가 차원의 신체 활동 촉진 정책을 권고하며, 직장 환경에서의 신체 활동 기회 확대를 주요 전략으로 제시하고 있다(WHO 신체활동 지침). 국내에서도 질병관리청이 만성질환 예방을 위한 신체 활동 지침을 발표하고, 앉아 있는 시간을 줄이는 것이 대사증후군(혈압·혈당·혈중지질 등 대사 관련 위험 요인이 복합적으로 나타나는 상태) 예방에 도움이 될 수 있다고 안내하고 있다(질병관리청). 이번 일본 연구는 좌식 행동의 경제적 비용을 수치화했다는 점에서 향후 직장 내 신체 활동 촉진 정책 수립에 근거 자료로 활용될 가능성이 있다는 평가가 나온다.
자주 묻는 질문
Q1. 하루에 몇 시간 이상 앉아 있으면 건강에 해롭다고 보나요? 이번 일본 연구에서는 하루 8시간 이상을 '지나친 좌식 행동'의 기준으로 설정했다(헬스조선, 2026-08-27). 다만 이 기준은 연구 설계에 따라 다를 수 있으며, 앉아 있는 시간이 짧더라도 신체 활동이 부족하면 위험이 증가할 수 있다는 연구들도 있다.
Q2. 좌식 생활이 연관된다고 지목된 만성질환에는 어떤 것들이 있나요? 이번 연구에서는 제2형 당뇨병, 치매, 대장암 세 가지를 주요 연관 질환으로 분석했다(헬스조선, 2026-08-27). 연구에 따라 심혈관 질환이나 비만 등도 좌식 행동과 연관된 질환으로 거론된다.
Q3. 앉아 있는 시간을 줄이려면 어떤 방법이 효과적인가요? WHO 신체활동 지침은 오래 앉아 있는 상황에서 주기적으로 자리를 박차고 일어나 짧은 보행이나 스트레칭을 하는 것이 도움이 될 수 있다고 안내한다. 구체적인 운동 방법이나 빈도는 개인의 건강 상태에 따라 다를 수 있으므로, 기저 질환이 있는 경우 담당 전문의와 상담하는 것이 권장된다.
Q4. 이번 연구 결과는 한국에도 적용되나요? 이번 연구는 일본 성인을 대상으로 2021년 기준 데이터를 분석한 것으로, 결과를 다른 국가에 그대로 적용하기는 어렵다. 다만 좌식 행동과 만성질환의 연관성은 국제적으로 복수의 연구에서 확인된 사항으로, 국내에서도 관련 공중보건 논의가 이루어지고 있다(질병관리청).
최종 업데이트: 2026-08-28
AI 초안 · 안테아 편집부 정리 · 최종 검수: 2026-08-28
이 기사는 안테아 편집부가 공개된 보도·공신력 있는 출처를 참고해 AI로 초안을 작성하고 편집부가 정리한 정보 기사입니다. 개별 환자의 진단·치료를 대체하지 않으며, 부정확한 내용이 포함될 수 있습니다. 증상이 있거나 치료가 필요하신 경우 반드시 담당 전문의와 상담하시기 바랍니다. 본 콘텐츠는 특정 병원·의료인·의료기기의 홍보를 목적으로 하지 않습니다.
모든 시술과 치료에는 부작용이나 합병증이 생길 가능성이 있으며, 그 위험과 효과는 환자의 상태에 따라 다릅니다. 진료 시 담당 의료진에게 예상되는 부작용과 주의사항을 확인하시기 바랍니다.