이런 소식이 있었습니다
비만은 의지나 식습관만으로 완전히 설명되지 않으며, 식이요법만으로 장기 감량을 유지하기는 구조적으로 어렵다는 내용의 보도가 나왔다. 헬스조선은 2026년 11월 2일, 약 40kg을 직접 감량한 경험이 있는 한 의사가 유튜브 채널에 출연해 비만의 생리학적 기전과 치료법을 대중에게 설명한 내용을 보도했다. 이 의사는 덴마크 다이어트(단기간에 저칼로리 식단을 엄격히 따르는 방식)로 10kg을 줄이는 데 성공했지만, 그 결과를 스스로 '실패한 다이어트'로 규정했다. 이유는 체중이 다시 돌아왔기 때문이다. 이 보도는 "체중을 빼는 것"과 "체중 감량을 유지하는 것"이 전혀 다른 문제일 수 있음을 다시금 상기시킨다.
AI가 정리한 의학소식입니다. 부정확할 수 있으니, 진단·치료는 반드시 담당 전문의와 상담하세요.
쉽게 풀면
우리 몸은 체중이 줄면 원래대로 되돌리려는 자동 조절 장치를 작동시킨다. 이것이 바로 체중 항상성(homeostasis, 몸이 일정 상태를 유지하려는 성질) 시스템이다. 이 시스템의 핵심은 뇌와 호르몬이다.
식사량을 줄이면 체지방이 감소하고, 그와 동시에 **렙틴(leptin)**이라는 호르몬의 분비도 줄어든다. 렙틴은 뇌에 "배가 불렀다"고 알려 주는 신호 물질이다. 렙틴이 감소하면 뇌는 "몸이 굶주리고 있다"고 받아들이고, 식욕을 높이는 동시에 기초대사량(아무것도 하지 않아도 소비하는 에너지)을 낮춘다. 결과적으로 같은 양을 먹어도 살이 더 잘 찌는 몸 상태로 바뀌는 것이다.
이 과정에서 그렐린(ghrelin, 식욕을 높이는 호르몬) 도 증가해 허기가 더 강하게 느껴진다. 세계보건기구(WHO)는 비만을 단순한 행동 문제가 아닌 복합적인 만성 질환으로 분류하고 있으며(WHO 비만 정의, 2000), 이는 비만 치료에 생리학적 접근이 필요한 근거로 자주 언급된다. 즉, 요요 현상은 의지력이 약한 게 아니라 몸이 생존 본능에 따라 반응하는 결과일 수 있다.
우리 몸은 체중이 줄면 원래대로 되돌리려는 자동 조절 장치를 작동시킨다
나에게 무슨 뜻인가
다이어트를 반복해 왔는데도 체중이 되돌아온다면, 이는 생리학적 기전이 작동하고 있을 가능성이 높다. 헬스조선 보도에 따르면, 해당 의사는 "식이요법이나 운동만으로 비만을 극복하기란 어렵다"고 밝혔다. 이 발언이 주목받는 이유는 직접 40kg 감량을 경험하고 다양한 치료 방법을 겪어 본 의료인의 발언이기 때문이다.
세계적으로 통용되는 비만 치료 가이드라인(대한비만학회 2022년판)에 따르면, 체중 감량은 단기 목표보다 5～10%의 체중을 줄인 뒤 그 상태를 1년 이상 유지하는 것을 실질적인 치료 성공으로 본다. 단순히 숫자가 줄었다가 돌아오는 것은 치료 목표를 달성했다고 보기 어렵다는 뜻이다.
이 기사는 개별 환자의 진단이나 치료를 대체하지 않는다. 체중 문제로 고민 중이라면, 단식·극저칼로리 식단을 반복하기 전에 전문의와 자신의 신체 상태를 먼저 확인하는 것이 도움이 될 수 있다.
이런 분이라면 눈여겨볼 만합니다
아래에 해당한다면 이 내용이 특히 유용할 수 있다.
- 요요 현상을 반복 경험한 분: 감량에 성공했다가 원래 체중으로 돌아오는 패턴이 반복된다면, 식이요법 방식 자체보다 몸의 생리적 반응을 점검해 볼 필요가 있다.
- 체질량지수(BMI) 25 이상인 분: 대한비만학회 기준에서 BMI(체중÷키²)가 25 이상이면 비만 전 단계 또는 비만으로 분류되며, 이 경우 생활습관 교정만으로는 한계가 있을 수 있다.
- 단기 다이어트를 자주 시도한 분: 극저칼로리 식단을 반복하면 기초대사량이 낮아질 수 있으며(대한내분비학회 학술자료 참조), 이후 정상 식사만 해도 체중이 늘어나는 이른바 '대사 적응(metabolic adaptation)' 상태가 될 수 있다.
- 비만 관련 합병증이 걱정되는 분: 고혈압, 당뇨, 이상지질혈증(혈중 지질 수치 이상)은 비만과 동반되는 경우가 많다. 질병관리청 자료에 따르면, 비만은 제2형 당뇨 발생 위험을 유의미하게 높이는 것으로 알려져 있다(질병관리청 만성질환 현황 통계).
개인에 따라 증상과 반응이 다를 수 있으므로, 자신의 상태에 맞는 접근법은 전문의와 상의하는 것이 바람직하다.
이럴 땐 병원에
아래 상황이라면 자가 판단보다 전문의 상담이 먼저다.
- 체질량지수(BMI)가 30 이상이거나, 25 이상이면서 고혈압·당뇨·수면무호흡증(자는 중에 호흡이 멈추는 증상) 중 하나 이상을 동반한 경우
- 6개월 이상 식이요법·운동을 꾸준히 했음에도 체중이 5% 이상 줄지 않는 경우
- 극심한 식욕 억제, 폭식 충동, 또는 체중 변동으로 일상생활에 지장이 생긴 경우
- 갑자기 체중이 크게 늘거나 줄어드는 경우(다른 질환의 징후일 수 있음)
만약 극심한 어지럼증, 심한 가슴 두근거림, 호흡 곤란 등 급성 증상이 동반된다면 즉시 119에 연락하거나 응급실을 방문하길 권고한다.
비만 치료는 내분비내과, 가정의학과, 비만클리닉 등에서 접근할 수 있으며, 담당 전문의가 개인 상태에 맞는 방향을 안내할 수 있다.
자주 묻는 질문
Q. 덴마크 다이어트가 뭔가요, 효과가 있나요? 덴마크 다이어트는 하루 600～800kcal 수준의 매우 엄격한 저칼로리 식단을 단기간(보통 2주) 유지하는 방식으로 알려져 있다. 단기 체중 감량 효과가 보고되기도 하지만, 극도로 낮은 칼로리 섭취는 근육 손실과 기초대사량 저하를 유발할 수 있으며, 중단 후 요요 위험이 높다고 알려져 있다. 장기적 체중 유지 효과에 대한 근거는 충분하지 않은 상태다.
Q. 요요 현상은 왜 생기나요? 체중이 줄면 뇌와 호르몬이 이를 "위기 상황"으로 인식하고 기초대사량을 낮추고 식욕을 높이는 방향으로 반응한다. 렙틴(포만감 호르몬) 감소, 그렐린(식욕 촉진 호르몬) 증가가 대표적인 기전이다. 이 반응은 개인차가 있으며, 감량 속도가 빠를수록 요요 위험이 커질 수 있다고 알려져 있다.
Q. 비만치료제나 비만대사수술은 어떤 경우에 고려하나요? 대한비만학회 지침에 따르면, 일반적으로 BMI 30 이상이거나 BMI 27 이상이면서 관련 합병증이 있는 경우 약물 치료를 고려할 수 있다. 비만대사수술(위 절제·우회술 등)은 BMI 35 이상 또는 BMI 30 이상이면서 동반 질환이 있을 때 검토 대상이 된다. 모든 결정은 반드시 전문의와 개인 상태를 면밀히 검토한 뒤 내려야 한다.
최종 업데이트: 2026-11-03
AI 초안 · 안테아 편집부 정리 · 최종 검수: 2026-11-03
이 기사는 안테아 편집부가 공개된 보도·공신력 있는 출처를 참고해 AI로 초안을 작성하고 편집부가 정리한 정보 기사입니다. 개별 환자의 진단·치료를 대체하지 않으며, 부정확한 내용이 포함될 수 있습니다. 증상이 있거나 치료가 필요하신 경우 반드시 담당 전문의와 상담하시기 바랍니다. 본 콘텐츠는 특정 병원·의료인·의료기기의 홍보를 목적으로 하지 않습니다.